Quando o som grave e profundo do curimbó ecoa pelas margens da Baía do Guajará, sente-se de imediato o pulso de uma Amazônia ancestral. O ritmo, feito do atrito das mãos calejadas sobre o couro de veado esticado na madeira oca, não é apenas música — é um documento histórico não escrito, uma herança transmitida nas rodas de dança e nos terreiros da floresta.

No epicentro dessa vibração encontra-se a figura incontornável de um homem negro, alto, de voz firme e invariavelmente coroado por um chapéu de palha. Ele é o símbolo máximo da resistência cultural de um povo marginalizado pelas narrativas oficiais. A constatação é irrefutável: falar do Pará e de suas matrizes sonoras sem evocar a majestade de Mestre Verequete é tentar contar a história de um rio ignorando as suas nascentes.

“O carimbó não morreu, está de volta outra vez.”

Biografia e Origens

O registro oficial aponta o nome de Augusto Gonçalves Rodrigues, nascido no dia 11 de novembro de 1916, no município de São Caetano de Odivelas, no nordeste do Pará. O contexto familiar em que Augusto foi forjado misturava a imensidão da paisagem ribeirinha com a severa dureza da vida cabocla.

A tragédia visitou-o cedo: ainda menino, aos três anos de idade, sofreu a perda irreparável da mãe, Maximiana Gomes Rodrigues. O pai, Antônio José Rodrigues — oficial de justiça, marchante de gado e músico devotado — foi a figura que plantou a semente da arte em seu espírito, atuando como compositor e “dono” de agremiações folclóricas de Pássaros Juninos e Bois-Bumbás.

A infância às margens dos rios e furos da região bragantina foi uma verdadeira escola de ritmos. O Pará do início do século XX era uma efervescente encruzilhada de referências ibéricas, africanas e indígenas, e o menino Augusto absorvia tudo com a precisão de um arquivista natural.

• Mudou-se com o pai para Ourém, onde vivenciou os primeiros batuques nos terreiros de umbanda e mina.
• Aos doze anos, resolveu morar sozinho em Capanema, trabalhando como foguista, ajudante de agrimensor e açougueiro.
• Na década de 1940, chegou a Belém, fixando-se na Vila do Pinheiro, hoje o distrito de Icoaraci.

O Batismo pelo Nome Sagrado

Foi em Icoaraci, trabalhando como ajudante de capataz na construção da Base Aérea de Belém, que um episódio fortuito e profundamente místico batizou o artista para a eternidade:

“Uma moça que eu gostava me levou num batuque. Uma certa hora da madrugada, o Pai de Santo cantou ‘Chama Verequete’. Cheguei no trabalho na hora do almoço contando aos colegas o fato daquele culto que eu nunca tinha visto. Quando acabei de contar a história, me chamaram de Verequete. E assim ficou.”

Trajetória Musical

Estabelecido em Icoaraci, Verequete fundou agremiações que honravam a herança paterna, como o Pássaro Guará e o Boi Pai da Malhada. Seu primeiro contato direto com a execução do carimbó aconteceu aos 24 anos, e, a partir daí, sua trajetória foi marcada por uma dedicação inabalável ao ritmo de raiz.

No dia 2 de outubro de 1971, Mestre Verequete fundou formalmente o Conjunto de Carimbó Uirapuru do Verequete (posteriormente Uirapuru da Amazônia), marcando o alvorecer de uma era de ouro na produção fonográfica do norte do Brasil.

A Instrumentação do Carimbó de Raiz

Discografia e Clássicos Imortais

O lançamento do álbum “O Legítimo Carimbó” (1974, gravadora CID) é considerado um marco divisor da música regional brasileira, retirando o carimbó da invisibilidade do interior e alçando-o aos sulcos do vinil comercial. Suas composições ultrapassam as duzentas obras catalogadas, resultando em mais de dez LPs e diversos CDs ao longo das décadas.

• Chama Verequete — o manifesto que virou hino
• Xô Peru — ícone da dança do carimbó
• O Ralador — crônica ribeirinha do cotidiano
• Ilha do Marajó — ode ao coração da Amazônia
• O Carimbó Não Morreu — hino de resistência cultural

Legado e Reconhecimento

A imensidão do impacto de Mestre Verequete não se mede apenas pela quantidade de discos vendidos nas feiras do Ver-o-Peso, mas pelo papel institucional e antropológico que ele assumiu — muitas vezes de forma solitária — como guardião da memória.

Durante as décadas de 1970 e 1980, enquanto a modernidade avançava e as guitarras elétricas seduziam a nova geração, Verequete permaneceu inabalável na trincheira do pau e corda, impedindo que a raiz acústica da floresta fosse engolida pela lógica pasteurizada da indústria fonográfica.

Em 2002, a estrela paraense Fafá de Belém prestou tocante reverência ao gravar a faixa “Carimbó – Homenagem ao Mestre Verequete” em seu álbum O Canto das Águas, consubstanciando a reverência da grande mídia à sabedoria do mestre.

Honrarias e Reconhecimentos Institucionais

Mestre Verequete e a Identidade Amazônica

Compreender o Mestre exige um mergulho etnográfico profundo na alma do estuário amazônico. O carimbó, conforme praticado por Verequete, não é um produto folclórico enlatado para o deleite de turistas — é uma dinâmica viva de resistência cultural, estruturada na fusão afro-indígena.

A música conjuga:

• O batuque sincopado dos escravizados africanos que fugiram para os quilombos da região.
• A marcação ritual e o uso místico dos maracás pelos tupinambás.
• A poesia lírica e instrumentação de cordas trazidas pelos colonizadores portugueses.

Suas letras são crônicas rurais e ribeirinhas autênticas: narram o cotidiano empírico do caboclo, o pescador que adentra a maré noturna, o lavrador cansado, o comportamento da fauna abundante — o peru, o gavião, o cachorro caçador — e os meandros da flora densa da Amazônia.

A Coreografia: Um Ritual de Cortejo

A coreografia do carimbó é um ritual de cortejo cíclico intrinsecamente ligado à natureza. Homens e mulheres deslizam em passos miúdos na roda, os corpos girando no sentido anti-horário. A célebre “dança do peru”, imortalizada em Xô Peru, é o ápice cênico da festa:

A mulher utiliza a imponente saia rodada colorida para desafiar o parceiro, simulando os movimentos de cortejo da ave numa disputa lúdica. O clímax ocorre quando a peça de tecido da saia repousa graciosamente sobre a cabeça do parceiro, decretando a vitória das matriarcas da dança.

Morte e Memória

A antítese mais pungente da biografia de Mestre Verequete foi o descompasso abissal entre sua inestimável riqueza cultural legada ao Brasil e a sua dura realidade material. Apesar do título de Comendador e dos álbuns que rodavam ininterruptamente no rádio, o Mestre passou seus últimos anos em profunda humildade e vulnerabilidade socioeconômica.

Morando no histórico bairro do Jurunas — reduto negro, ribeirinho e de efervescência popular em Belém —, ele garantia o sustento cotidiano vendendo churrasquinho em uma barraca na porta da vila onde residia. O monarca dos tambores assava espetinhos na noite úmida para alimentar o corpo de seus vizinhos, enquanto havia alimentado a alma da nação com sua arte.

A dignidade foi mantida, em grande parte, pelo amparo de sua inseparável esposa, a compositora Josenilda Pinheiro da Silva — a Mestra Cenira, que permaneceu como sentinela de sua obra até falecer tragicamente em 2021, vítima de Covid-19.

Hoje, a memória do artista transcende as ruelas do Jurunas. O nome Verequete é evocado não apenas em rodas acadêmicas, mas, sobretudo, na poeira dos terreiros. O Palco Verequete — palco principal do Arraial de Todos os Santos da Fundação Cultural do Estado do Pará — é um dos muitos monumentos vivos à sua imortalidade.

Referências citadas

1. Mestre Verequete – Wikipédia, a enciclopédia livre, https://pt.wikipedia.org/wiki/Mestre_Verequete
2. Morre Mestre Verequete, o rei do carimbó – PSOL SP, https://psol50sp.org.br/2009/11/morre-mestre-verequete-o-rei-do-carimbo/
3. O Carimbó Não Morreu – Mestre Verequete – LETRAS.MUS.BR, https://www.letras.mus.br/mestre-verequete/o-carimbo-nao-morreu/
4. O Carimbó e o Mestre Verequete – Portal Capoeira, https://portalcapoeira.com/geral/cultura-e-cidadania/o-carimbo-e-o-mestre-verequete/
5. Verequete: 100 anos | minc – Wix.com, https://regionalnorte.wixsite.com/minc/verequete-100-anos
6. Verequete – Pesquisa Escolar, https://pesquisaescolar.fundaj.gov.br/pt-br/artigo/verequete/
7. FCP homenageia Mestre Verequete no ‘Arraial de Todos os Santos’ – Fundação Cultural do Pará, https://fcp.pa.gov.br/noticia/984/fcp-homenageia-mestre-verequete-no-arraial-de-todos-os-santos